今日は久しぶりに、パパと娘の二人きりで「デート」の日！ 大好きなボールプールで思いっきりはしゃいで、パパもヘトヘトになりながら「次はパパのお買い物に付き合ってね」なんて言いながらショッピングモールをぶらぶら。
平和で幸せな時間。……のはずでした。
事件（？）は、その時。 娘が急に立ち止まって一言。
「パパ、トイレいきたい！」
「よし、行こう！」とパパが男子トイレに連れて行こうとした、その瞬間。
「だいじょうぶ、ひとりでいけるよ！」
そう言い残すと、パパの手をすり抜けて、パタパタパタ〜っと女子トイレの中へ消えていってしまったんです……！
パパの脳内は大パニック！
もう、そこからの数分間はパパにとっての永遠でした。 女子トイレの前で、動揺を隠しきれず挙動不審になるパパ。
- 「え、4歳だよね？ 便座にハマって抜けなくなったりしない！？」
- 「ちゃんとお尻拭けるかな……？」
- 「服を巻き込んだまま出てきたらどうしよう……」
- 「そもそも、迷子にならない！？」
頭の中は、最悪のシチュエーションがグルグルと駆け巡ります。 かといって、女子トイレに飛び込むわけにもいかず、入り口で「大丈夫かー？」と声をかけるのも怪しいし……。 手に汗握りながら、ただただ出口を見つめていました。
まさかの「ドヤ顔」で帰還
すると数分後、娘がひょっこり顔を出しました。
「パパ、だいじょうぶだったよ〜！」
スッキリした顔で、しかもお洋服も乱れていない。 手もしっかり洗ってきたようで、なんだか少し、誇らしげな「ドヤ顔」です。
パパが心配していたことは、何一つ起きませんでした。
パパの知らないところで
「いつの間に、そんなにしっかりしたの……？」
パパが「まだ赤ちゃんに毛が生えたようなもの」なんて思っている間に、娘は自分の力でできることを、一つずつ増やしていたんですね。 嬉しいような、でもちょっとだけ寂しいような……。 そんなパパの複雑な心境をよそに、娘は「次はお菓子買いに行こう！」と、また元気に走り出していきました。
子供の成長って、本当に一瞬ですね。 今日は、娘の小さな背中が、いつもより少しだけ大きく見えた一日でした。
🌸 全国の子育てパパさん・ママさんへ
皆さんも「あれ？ いつの間にこんなことできるようになったの！？」と驚いた瞬間はありますか？
親が思っている以上に、子供たちは外の世界で、そして自分自身の力でぐんぐん成長しているのかもしれませんね。 もし「うちの子もこんなことあったよ！」というエピソードがあれば、ぜひコメントで教えてください！
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